II. Teil: Wenn die Seele im Alter krankt

Das Alter geht mit einer langen Lebensgeschichte einher. Vieles wurde verarbeitet, Lebenskrisen gemeistert, doch nicht alle. Über Gefühle hat die ältere Generation oft nicht gesprochen, sie ‚mit sich selbst ausgemacht‘. Heute möchte man der jüngeren Generation nicht zur Last fallen und hüllt sich darum zu oft in Schweigen, wieder ist man allein mit seiner Gefühlswelt, seinen Problemen. Ein Umstand, den Dipl.-Psych. Dieter Best, Bundesvorsitzender der Deutschen Psychotherapeuten-Vereinigung bei der Vorstellung der Broschüre „Wenn die Seele krank ist – Psychotherapie im höheren Lebensalter“ bemängelt. Zudem werden Depressionen als Risikofaktor für die Entwicklung einer Demenz angesehen, so dass häufig eine falsche Diagnose gestellt werde. Eine breite Aufklärung über psychische Krankheiten im Alter ist dringend geboten.

Dr. Dieter Best führt aus:

„Bei rund einem Viertel der älteren Menschen wird eine psychische  Störung diagnostiziert. Die Suizidalitätsrate ist doppelt so hoch als bei jüngeren Menschen. Zu selten werden diese Menschen mit Psychotherapie behandelt, zu häufig mit Psychopharmaka. Nach einer Untersuchung der Gmünder Ersatzkasse (GEKArzneimittelreport 2008 sinkt spätestens ab einem Alter von 60 Jahren die Häufigkeit von Psychotherapien steil ab. Ab 75 Jahren werden kaum noch Psychotherapien in Anspruch genommen, obwohl sie auch im höheren Alter wirksam sind. Stattdessen steigt die Verschreibung von Antidepressiva mit zunehmendem Alter stark an. Fast jede fünfte 80jährige Frau erhält eines dieser Medikamente, übrigens in der Mehrzahl der Fälle, ohne dass eine Depression diagnostiziert worden ist.

Alte Menschen sind es nicht gewohnt über das eigene Befinden zu  sprechen. Sie sind in einer Zeit aufgewachsen, in der psychische Krankheiten mit Schwäche oder mit „VerrücktSein“ gleichgesetzt wurden. Wer von psychischen Krankheiten betroffen war, konnte sich niemand anvertrauen und musste sein Leid mit sich selbst ausmachen.

Weil in den Familien über Gefühle oft nicht gesprochen wurde, ist oft auch der Zugang zur eigenen Gefühlswelt verkümmert, so dass psychische Störungen nicht als solche erkannt werden, sondern als körperliche Krankheiten wahrgenommen werden:  Schmerzen, Beklemmung in der Brust, Verdauungsprobleme usw. Daher ist es verständlich, dass viele Ältere nicht von sich aus über ihr Problem sprechen, wenn sie nicht z.B. vom Hausarzt darauf aufmerksam gemacht werden. Viel zu häufig werden Signale des Patienten nicht als Hinweise auf eine psychische Störung erkannt und viel zu oft und zu schnell werden Psychopharmaka verschrieben.

Es lässt sich feststellen: Eine fachgerechte Versorgung von  älteren Menschen mit psychischen Problemen ist nicht gewährleistet.  Es ist bewiesen, dass Psychotherapie auch im Alter wirksam ist. Oft glauben allerdings auch Fachleute, wie z.B. Ärzte oder Pfleger,  dass Psychotherapie bei alten Menschen nicht wirke oder dass ‚es sich nicht mehr lohne’. Psychische Krankheiten sind aber genauso ernst zu nehmen wie körperliche Krankheiten und sollten von unserer Gesellschaft genauso akzeptiert werden.

Um über psychische Krankheiten im Alter und die Behandlungsmöglichkeiten aufzuklären, haben wir gemeinsam mit der BAGSO eine Broschüre herausgegeben, die als Ratgeber für ältere Menschen, aber auch für Angehörige und Hausärzte gedacht ist. Wir erhoffen uns dadurch, dass ältere Menschen, die psychische Probleme haben, einen leichteren Zugang zur Psychotherapie finden.” /gsp /

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